Autores: Cristóbal Fernando Huertas Briones y Juan Pablo Iñamagua
La reforestación es una actividad esencial para lograr la recuperación de áreas degradadas, y de esta manera mejorar la provisión de oxígeno, captura de dióxido de carbono y brindar un hábitat adecuado para la diversidad.
Plantación de Morella pubescens en una zona degradada, APCT, Morona Santiago, 2023. Cristobal Huertas
Según el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), en promedio se pierden 47497 hectáreas de bosque al año en el Ecuador, debido a actividades relacionadas con la producción agropecuaria, minería, explotación petrolera, el crecimiento poblacional y a desastres naturales como los incendios forestales. Mantener o recuperar la cobertura arbórea es vital para garantizar un funcionamiento pleno de los ecosistemas, que permita la continuidad de la provisión de servicios ambientales como la regulación hídrica, secuestro de carbono, entre otros, que son fundamentales para el bienestar humano.
Zona degradada por un incendio forestal, Área Protegida Comunitaria Tambillo (APCT), Morona Santiago, 2023. Cristobal Huertas
Reforestar es la acción de sembrar plántulas de especies leñosas en áreas que previamente tenían cobertura forestal. Para esto, es necesaria una adecuada selección de especies a plantar. Quizá por costumbre o falta de conocimiento técnico, históricamente se han realizado actividades de reforestación con especies exóticas, en algunos casos provocando efectos negativos que limitan o impiden la recuperación de las áreas intervenidas.
Cada especie forestal tiene su importancia ecológica, pero es imprescindible que se consideren aquellas que son propias del lugar, que puedan proceder de fuentes semilleras del mismo sitio, aumentando de esta manera la probabilidad de éxito en la plantación. Son las especies nativas las que facilitan la restauración de un área perturbada, ya que atraen a organismos polinizadores y aves transportadoras de semillas, regulan el ciclo hidrológico y se adaptan de mejor manera.
Planta nativa (Morella pubescens), APCT, 2023. Cristobal Huertas
Aunque existe evidencia que permite guiar la reforestación, persisten vacíos en la información para el contexto específico del Azuay. Si bien la reforestación consiste en la siembra de plantas, esta involucra otras actividades como: selección de especie(s), recolección de material para la propagación, establecimiento de viveros, transporte de plántulas, mano de obra para la plantación y monitoreo de la plantación. Si todas estas actividades se consideran en un programa de reforestación, cabría preguntarse ¿cuánto cuesta reforestar?
A través del proyecto “Reforestación de áreas degradadas por incendios forestales en el Área Protegida Comunitaria Tambillo” y la tesis “Evaluación de prácticas de siembra para la reforestación con Morella pubescens en zonas degradadas en el Área Protegida Comunitaria Tambillo”, se ha buscado responder a esta pregunta. Considerando diferentes escenarios, se ha determinado que dependiendo de la estrategia de plantación, los costos de reforestación podrían oscilar entre $3770 y $13603 por hectárea. Si bien estos costos son particulares para el sitio y especies utilizadas, creemos que brindan información relevante para que tomadores de decisiones, consideren la complejidad de la reforestación y la importancia del monitoreo posterior de la misma.
El monitoreo de la plantación, tiene como objetivo evaluar el éxito de un programa de reforestación, a través de la generación de indicadores de sobrevivencia y desarrollo de las plantas. Solo a través de estos indicadores, que requieren algunos años, se podría determinar si un programa de reforestación ha sido exitoso o no. Es en esta fase en donde muchos proyectos de reforestación fracasan, ya que consideran que el fin de la reforestación es la siembra de plantas y no su sobrevivencia. Quizá es necesario cambiar la forma en la que medimos el éxito de estos programas, pasar de hablar de número de plantas entregadas o sembradas, a número de plantas que sobreviven después de un período de tiempo. Solo así, podremos medir la efectividad de nuestras acciones para alcanzar la recuperación de áreas degradadas y alcanzar la sostenibilidad.
Monitoreo mensual de los individuos plantados a través de la evaluación de la sobrevivencia y el crecimiento, APCT, 2024. Cristobal Huertas
Sobre los autores:
Cristóbal Fernando Huertas Briones, es egresado de la carrera de Agronomía, Facultad de Ciencias Agropecuarias y su trabajo de titulación se denomina “Evaluación de prácticas de siembra para la reforestación con Morella pubescens en zonas degradadas en el Área Protegida Comunitaria Tambillo”. Su interés principal es la conservación, regeneración y restauración de paisajes para la provisión de servicios ecosistémicos.
Juan Pablo Iñamagua Uyaguari, es docente en la carrera de Agronomía, Facultad de Ciencias Agropecuarias e investigador del Departamento de Recursos Hídricos y Ciencias Ambientales. De profesión Ingeniero Agropecuario, con una maestría en Agroforestería Tropical y doctorado en Ciencias Ambientales. Su investigación se centra en la provisión de servicios ecosistémicos en paisajes agropecuarios, especialmente en la adaptación y mitigación al cambio climático y conservación de la biodiversidad.
Enlaces de interés:
Bibliografía revisada:
- Bradshaw, A. (1987). JD Aber eds. Restoration Ecology. Cambridge, UK. Cambridge University Press, p. 23-29.
- Goosem, S., & Tucker, N. I. (2013). Reparing the rainforest (second edition). Wet Tropics Management Authority and Biotropica Australia Pty. Ltd. Cairns.
- Ministerio del Ambiente. (2019). PROYECTO SOCIO BOSQUE. SENPLADES.
- Palomeque Pesántez, F. X. (2012). Natural succession and tree plantation as alternatives for restoring abandoned lands in the Andes of Southern Ecuador: Aspects of facilitation and competition. TECHNISCHE UNIVERSITÄT MÜNCHEN, 1–162.
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Palomeque, X., Günter, S., Hildebrandt, P., Stimm, B., Aguirre, N., & Weber, M. (2020). Reforestación con especies nativas y exóticas: caso del valle de San Francisco, Zamora Chinchipe. En De la parcela al paisaje: restauración forestal en los Andes ecuatorianos (págs.16-36). Obtenido de http://dspace.ucuenca.edu.ec/handle/123456789/36475
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